珠江是中国南方最大的河流。珠江流域的水系，由西江、北江、东江、珠江三角洲诸河组成。流域面积45.37万平方公里，其中中国境内流域面积44.21万平方公里，多年平均径流量3360亿立方米。西江为珠江的主干流，发源于云南省曲靖市沾益县（市）境内的马雄山，从上游往下游分为南盘江、红水河、黔江、浔江及西江等河段，主要支流有北盘江、柳江、郁江、桂江及贺江等，在广东省珠海市的磨刀门注入南海，干流全长2214公里。北江主流浈水发源于江西省信丰县石碣大茅坑，较大支流有武水、连江、滃江、潖江和绥江等，干流在思贤滘与西江沟通后进入珠江三角洲，干流全长468 公里。东江主流发源于江西省寻乌县桠髻钵，较大支流有安远水、新丰江、西枝江等，在广东省东莞市石龙镇进入珠江三角洲，干流全长520公里。三角洲诸河包括西江和北江思贤滘以下及东江石龙以下河网水系注入三角洲的潭江、高明河、沙坪河、流溪河、增江、深圳河、茅洲河等中、小河流，香港特别行政区的九龙和澳门特别行政区在其地理范围内。三角洲诸河纵横交错，水流相互贯通，自东而西经由虎门、蕉门、洪奇门、横门、磨刀门、鸡啼门、虎跳门及崖门入注南海，构成独特的“诸河通汇，八口分流”的水系特征。

珠江水资源量相对比较丰富，径流总量仅次于长江，是黄河的6倍，

单位面积产水量居全国之冠（图为西江干流）

    珠江片地势北高南低，西高东低，总趋势由西北向东南倾斜。北部有南岭、苗岭等山脉，西有横断山脉，东有玳瑁山脉，西南有云开大山、十万大山等山脉环绕。本片除横断山脉南北走向外，其他大多是东西走向。珠江片山地、丘陵面积最多，约占全片面积的94.55%，平原面积少，约占全片总面积的5.45%，岩溶地貌发育，约占全片总面积的29.9%。在片内众多山脉中，南岭山脉对本片自然地理环境影响最大。
    珠江片地处热带、亚热带季风气候区，气候温和，雨量丰沛。影响本片的主要天气系统有锋面、热带幅合带、低涡切变、热带气旋等。气候总特点是年内春雨连绵，雨日特多；夏季温高湿热，暴雨集中；夏秋季台风入侵频繁；冬季雨量稀少，严寒天气不多；四季气候变化明显。横断山脉和云贵高原区，山高谷深，地形起伏大，地面海拔高程高，气候的南北差异和垂直差异都极为明显，气候复杂而多变，“一山分四季，十里不同天”的气候现象极为突出。珠江片多年平均气温在14～22℃之间，极端最高气温42.8℃，极端最低气温为-9.8℃。无霜期多在300天以上。日照时间长，多年平均日照1000～2300小时，海南岛最长可达2750小时。多年平均相对湿度在70%～80%之间，多年平均降水量1525.1毫米，年内降水多集中在4～9月，约占全年水量80%。
    1956～2000年降水资料统计，片内多年平均实测点最大降水量为桂南沿海滩散圩站3456毫米，实测点最小降水量为滇东南蒙自县雨过铺站717毫米。多年平均降水量的分布，明显呈由南向北和由东向西逐渐减少的趋势。由于降水地区差异较大，旱、涝灾害时有发生，夏秋雨季沿海一带常受台风天气的影响，强大暴雨带来严重的洪涝灾害。
    珠江片多年平均地表径流总量5172亿立方米，其中珠江流域3366亿立方米，占全片总年径流量的65%；韩江及华南沿海诸河1038亿立方米，占全片总年径流量的20.1%；海南岛304亿立方米，占全片总年径流量的5.9%；红河463.5亿立方米，占全片总年径流量的9%。
    根据2000年统计资料，珠江片总人口1.66亿（未计港澳），本地区是我国少数民族人口较多的地区之一，主要民族有汉、壮、苗、布依、毛难等，以壮族最多，苗族次之。
    片内土地面积7967万公顷，耕地面积1107万公顷，林地面积2520万公顷。已探明的矿产110多种，近海海域也已探明蕴藏极其丰富的石油和天然气，有待开发利用。粮食作物以水稻为主，其次为玉米、小麦和薯类。经济作物以甘蔗、烤烟、黄麻、蚕桑为主，特别是甘蔗生产发展迅速，糖产量约占全国的一半。热带经济作物有橡胶、油棕、咖啡、可可、剑麻、香茅等。珠江流域矿藏以锰、铁、钨、铝、锡、硫等储量最大，较著名的矿区有个旧锡矿、六盘水煤矿、平果铝矿、云浮硫铁矿等。
    珠江流域沿海开放港口城市有广州、湛江、北海，经济特区城市有深圳、珠海、汕头，海南省是全国最大的经济特区，珠江三角洲是沿海经济开发区，目前已形成以广州为中心，包括深圳、珠海、佛山、江门及周围几十个中小城镇在内的珠江三角洲城市群，成为全国城镇化水平最高的地区。
    珠江流域已建成各类型水库工程13988座，总库容706亿立方米；修筑加固堤围20500多公里，水闸8500多座；已建水电站总装机容量950万千瓦，占可开发量的34.3%；治理水土流失面积3.62万平方公里；水利工程现有年供水能力835亿立方米；现有灌溉面积6392万亩，其中建成万亩以上灌区780处；水利化程度达67%。各项水利工程发挥了防洪、发电、灌溉、供水、航运等综合效益，为保障人民生命财产安全，促进社会安定和经济发展，提高城乡人民生活水平发挥了重要作用。