珠江是中国南方最大的河流。发源于云贵高原的马雄山，自西至东横贯华南大地，与长江、黄河、淮河、海河、松花江、辽河并称中国七大江河。
　　珠江流域的水系，由西江、北江、东江、珠江三角洲诸河组成。流域面积45.37万平方千米，其中中国境内流域面积44.21万平方千米，多年平均径流量3360亿立方米。西江为珠江的主干流，发源于云南省曲靖市沾益县（市)境内的马雄山，从上游往下游分为南盘江、红水河、黔江、浔江及西江等河段，主要支流有北盘江、柳江、郁江、桂江及贺江等，在广东省珠海市的磨刀门注入南海，干流全长2214千米。北江主流浈水发源于江西省信丰县石碣大茅坑，较大支流有武水、连江、滃江、潖江和绥江等，干流在思贤滘与西江沟通后进入珠江三角洲，干流全长468千米。东江主流发源于江西省寻乌县桠髻钵，较大支流有安远水、新丰江、西枝江等，在广东省东莞市石龙镇进入珠江三角洲，干流全长520千米。三角洲诸河包括西江和北江思贤滘以下及东江石龙以下河网水系注入三角洲的潭江、高明河、沙坪河、流溪河、增江、深圳河、茅洲河等中、小河流，香港特别行政区的九龙和澳门特别行政区在其地理范围内。三角洲诸河纵横交错，水流相互贯通，自东而西经由虎门、蕉门、洪奇门、横门、磨刀门、鸡啼门、虎跳门及崖门入注南海，构成独特的 “诸河通汇,八口分流”的水系特征。

珠江水资源量相对比较丰富，径流总量仅次于长江，是黄河的6倍，

单位面积产水量居全国之冠（图为西江干流）

　　珠江流域片（以下简称珠江片），包括珠江流域和海南省、韩江流域以及广东、广西沿海诸河、云南和广西的国际河流范围,涉及云南、贵州、广西、广东、海南、湖南、江西、福建8个省（自治区），地理位置为东经102º06’~117º18’、北纬3º41’~26º49’，流域面积为79.63万平方千米，约占我国国土总面积的8.3%。珠江片地域辽阔,北起南岭、苗岭,与长江流域接壤;南临南海，与越南、菲律宾等国隔海相望；东起福建省玳瑁山、博平山山脉，与九龙江水系相邻；西以乌蒙山、梁王山为界与金沙江为邻，西南部与越南、缅甸毗邻。
　　珠江片地势北高南低,西高东低，总的趋势是由西北向东南倾斜。西部为云贵高原,地貌由山地、盆地和高原组成。山地以滇西北横断山地最为显著，地势险峻雄伟。贵州高原地貌呈现岩溶山原特色。东部为两广丘陵，地势北高南低，广布花岗岩丘陵、石灰岩丘陵,还分布着不少红色盆地。在河谷一带和沿海河口处，分布有大小不一的冲积平原或三角洲，其中以珠江三角洲和韩江三角洲最为著名。南部分布有海南岛和雷州半岛等岛屿。海南岛为我国第二大岛，地势中央高四周低，台地阶地与平原占全岛总面积61.3%,山地丘陵占38.7%。雷州半岛为我国三大半岛之一，地形以台地为主，半岛内河川短小，由中部向东、南、西三面分流入海。
　　珠江主干流的上游以及滇桂国际河流,流经高原及峡谷地区，地少人稀，河道陡峻，水急滩多,水力资源和矿藏资源丰富，为我国重要能源基地之一；中游流经低山丘陵及河谷冲积平原,河道平缓，落差小，耕地集中，水量丰富,航运条件优越,防洪任务繁重；下游为河流冲积平原，地势低洼，人口密集,是经济发达的精华地区，为防洪重点保护区；河口滩涂资源丰富，前景广阔。
　　珠江片河川径流丰沛，水力资源丰富，水力资源理论蕴藏量10万千瓦及以上的河流有570条，总理论蕴藏量达4645.4万千瓦；单站装机容量0.5万千瓦及以上的技术可开发水电站2504座，总装机容量3900.5万千瓦，年发电量1682亿千瓦时；经济可开发水电站2263座,总装机容量3732.1万千瓦，年发电量1606亿千瓦时。其中，西江的红水河落差集中，流量大，开发条件优越,素称水力资源的“富矿”。
　　珠江片位于北回归线南北两侧，又临近南海，季风影响强烈，气候冬暖夏长、冬干夏湿。属热带、亚热带季风气候区，气候温和多雨，多年平均温度在14~22ºC之间，年际变化不大。降雨量充沛，多年平均年降雨量1525.1毫米。降雨量由东向西递减。降水的时间分配不平衡,雨季（4—9月）降水量可占全年80%以上。灾害性气候危害严重，湿季降水过于集中，降水强度大，局部地区1次连续降雨量可达400毫米以上，以至河谷、平原易造成洪涝灾害，山地易形成水土流失；干季降水明显偏少，春旱突出,影响较大。东南沿海地区是热带气旋通过的高频区，平均每年受影响6~9次，7—9月为热带气旋侵袭的高频季节。热带气旋带来暴风、暴雨和暴潮，破坏力较大，但也带来丰沛的雨水，对缓解夏、秋旱有积极的意义，也对消除病虫害等有积极的作用。
　　珠江片丰盈的河水与众多的支流，给航运带来了优越条件。珠江是中国内河运输仅次于长江的水运大动脉，货运量约占全国内河运输货运量的20%，其中珠江外贸集装箱运输约占全国内河集装箱运量的70%，是一条名副其实的 “黄金水道”。沿江主要港口有贵港、梧州和广州,其中广州是河海港，既是珠江干流上最大的河港，又是南海最大的海港。其他重要河港还有桂平、石龙、桂林、柳州、南宁等，均可通行小轮船。多年来，珠江内河航运基础设施建设不断加强，不仅推动了航运持续发展，而且促进了沿江城镇开发建设、沿江产业带形成和腹地国民经济发展。
　　珠江片内土地面积7967万公顷，耕地面积1107万公顷，林地面积2520万公顷。已探明的矿产110多种，近海海域也已探明蕴藏极其丰富的石油和天然气，有待开发利用。粮食作物以水稻为主，其次为玉米、小麦和薯类。经济作物以甘蔗、烤烟、黄麻、蚕桑为主，特别是甘蔗生产发展迅速，糖产量约占全国的一半。热带经济作物有橡胶、油棕、咖啡、可可、剑麻、香茅等。珠江流域矿藏以锰、铁、钨、铝、锡、硫等储量最大，较著名的矿区有个旧锡矿、六盘水煤矿、平果铝矿、云浮硫铁矿等。
　　珠江流域沿海开放港口城市有广州、湛江、北海，经济特区城市有深圳、珠海、汕头，海南省是全国最大的经济特区，珠江三角洲是沿海经济开发区，目前已形成以广州为中心，包括深圳、珠海、佛山、江门及周围几十个中小城镇在内的珠江三角洲城市群，成为全国城镇化水平最高的地区。
　　珠江流域已建成各类型水库工程13988座，总库容706亿立方米；修筑加固堤围20500多公里，水闸8500多座；已建水电站总装机容量950万千瓦，占可开发量的34.3%；治理水土流失面积3.62万平方公里；水利工程现有年供水能力835亿立方米；现有灌溉面积6392万亩，其中建成万亩以上灌区780处；水利化程度达67%。各项水利工程发挥了防洪、发电、灌溉、供水、航运等综合效益，为保障人民生命财产安全，促进社会安定和经济发展，提高城乡人民生活水平发挥了重要作用。